마리화나 중독은 진짜입니다. 어려움을 겪는 사람들은 종종 회의적인 태도에 직면합니다.

Courtney는 17세에 처음으로 마리화나를 흡입했습니다. 20년 후 그녀는 어린 아들을 키우며 대부분의 가족 구성원들에게 자신의 의존성을 숨기고 있었습니다. 그녀는 하루에도 수십 번씩 파이프에 불을 붙였고, 아들이 낮잠을 자고 있는 동안 미주리 주에 있는 집 차고로 몰래 들어가곤 했습니다.

그녀는 여전히 흙 냄새를 좋아합니다. 하지만 위드는 오래 전에 그녀를 웃게 만드는 것을 멈췄다. 37세인 그녀가 아들과 놀다가 대화 도중에 생각의 흐름을 잃거나 정신을 잃는 것은 드문 일이 아니었습니다. Courtney는 그녀가 임신한 9개월을 제외하고는 여러 번 그만두려고 노력했고 숨겨둔 물건을 비우고 파이프를 버리는 일이 아무 소용이 없었다고 말했습니다. Courtney는 자신이 중독되었다고 느꼈습니다.

Courtney는 “당신을 진지하게 받아들이지 않아서 실망스러웠습니다.”라고 말했습니다. “사람들은 마약이나 알코올만큼 독하지도 않고 그렇게 나쁘지도 않다고 하더군요. 그들은 그것이 중독이 아니라고 생각합니다.”

마리화나가 20개 이상의 주에서 기분전환용 및 의료용으로 합법화되고 약물의 효능이 증가한 현재, 많은 전문가들은 대부분의 사람들이 가끔씩 술을 마시는 것과 마찬가지로 심각한 부정적인 결과 없이 마리화나를 사용할 수 있다고 믿습니다. 그러나 Courtney와 같은 사용자의 경우, 마리화나는 중독될 수 있는 물질이 아니라 자연적이고 치료적이라는 강력한 문화적 인식으로 인해 금연에 대한 어려움이 현실적이고 복잡해졌습니다.

Courtney의 이야기는 마리화나가 건강에 미치는 영향에 대한 더 넓은 긴장을 반영합니다.

수십 년 동안 대마초의 건강에 해로운 영향은 과장되어 과도한 범죄화로 이어졌다고 전문가들은 말했습니다. 그러나 합법적인 오락용 판매가 확대됨에 따라(7월 메릴랜드가 오락용 마리화나 제품 판매를 허용한 가장 최근의 주가 됨) 마리화나가 중독성이 있다는 제안은 종종 조롱을 받았습니다. 특히 과학적으로 이점과 해로움이 항상 명확하지 않기 때문입니다. . 치료를 꺼리는 경우도 있습니다. 그리고 다른 물질들은 더 깊은 두려움과 더 큰 관심을 불러일으킵니다. 오피오이드는 미국에서 매년 100,000명 이상의 목숨을 앗아가는 과다복용 위기를 몰고 가고 있습니다.

"우리 사회에는 대마초에 대한 혼합된 메시지가 너무 많기 때문에 사람들이 문제가 있는 대마초 사용을 최소화하고 합리화하는 것이 매우 쉽다고 생각합니다."라고 오락용 및 의료용 마리화나 합법화를 지지하는 플로리다 정신 건강 상담사 Aaron Norton은 말했습니다. 좀 더 엄격하게 규제해야 합니다.

대마초를 너무 많이 사용하고 있습니까? 스스로에게 이런 질문을 해보세요

워싱턴포스트(Washington Post)가 인터뷰한 코트니(Courtney)와 다른 마리화나 사용자들은 낙인 찍힐까 봐 두려워하거나 친척이나 고용주가 마리화나 사용을 알지 못하기 때문에 자신의 이름이나 이니셜만 사용해야 한다는 조건으로 말했다.

23개 주와 DC는 기분전환용 마리화나를 합법화했으며 버지니아와 미네소타를 제외한 모든 주에서는 기분전환용 마리화나를 판매하고 있습니다. 의학적 사용은 38개 주에서 합법입니다.

일반 사용자 수가 늘어났습니다. 2019년 연방 정부 조사에 따르면 지난 한 달 동안 12세 이상 인구가 약 3,160만 명으로 마리화나를 사용했으며 이는 5년 전 2,220만 명보다 증가한 수치입니다. 추정치는 2021년에 3,640만 명으로 증가했지만, 연구자들이 데이터 수집 방식을 변경했기 때문에 그 수치를 직접 비교할 수는 없습니다.

의료 전문가들과 합법화된 마리화나를 지지하는 많은 사람들도 마리화나가 알코올이나 일부 처방약과 마찬가지로 중독성이 있을 수 있다는 점을 인정합니다. 추정치는 대마초 사용 장애로 알려진 질병의 유병률에 따라 다릅니다. 컬럼비아 대학교와 국립 알코올 남용 및 알코올 중독 연구소의 한 연구에 따르면 2012~2013년에 사용자 10명 중 거의 3명이 대마초 사용 장애를 경험한 것으로 나타났습니다.

루이지애나 중독 상담사인 Adrianne Trogden은 “일반적으로 대마초 제품을 사용하는 대다수의 사람들은 이를 감당할 수 있습니다.”라고 말했습니다. "하지만 여전히 그렇게 할 수 없는 사람들이 있고, 그들에게는 도움이 필요합니다."

13개 주에서 운영되는 대마초 회사인 Verano의 Darren Weiss 사장은 공중 보건 및 업계 관계자들이 대마초의 남용 가능성을 일축해서는 안 된다는 점에 동의하면서도 우려가 지나친 경우가 많다고 주장했습니다.